流媒体格式是一种专门针对网络传输而设计的音视频格式，它采用实时传输技术，通过流传输达到音视频数据的实时播放。这种格式主要有三种类别，分别是实时传输协议（Real Time Streaming Protocol）、实时传输媒体协议（Real Time Messaging Protocol）和HTTP流媒体格式（HTTP Live Streaming）。
其中，实时传输协议是最常用的流媒体格式，它采用UDP协议进行传输，可以在保证实时性的同时减少数据传输时的网络延迟和数据丢失。实时传输媒体协议则是在实时传输协议的基础上进行了改进，使得其能够承载更多的功能，包括对用户行为的监测和统计等。而HTTP流媒体格式则采用HTTP协议进行传输，由于其是基于标准的HTTP协议，因此它能够在大部分的网络上进行流媒体数据的传输。