燃烧的陀螺仪，顾名思义，就是能够自主进行旋转并且不停转动的陀螺仪。曾经，这个小型又神奇的装置激起了科学界的热潮，甚至被当作了重大科学突破。那么，燃烧的陀螺仪真正的起源是什么呢？
“燃烧的陀螺仪”其实是美籍华人、美国国家科学院院士汪效贤创造的。他于1965年在哈佛大学完成了燃烧的陀螺仪的实验室研究，因此成为陀螺科学领域里的奠基人。燃烧的陀螺仪由一个铂丝陀螺和制冷装置构成。铂丝陀螺长4.2厘米，直径1.4毫米，质量约为10毫克。螺纹陀螺的重心靠近上端。
如图所示，燃烧的陀螺仪的外形就像是一个极小的火箭头，将燃料点燃后，仪器便开始转动。燃料氧气用荧光屏和导线洛伦兹力冷却，并混合燃烧。燃料燃烧后产生高温和大量气体，这一过程就是这个陀螺仪能够稳定运行的秘诀。
除了在研究物理方面的应用，燃烧的陀螺仪也对向导系统、指挥和导弹控制系统等技术做出了贡献。如今，燃烧的陀螺仪作为陀螺仪领域的重要研究对象，仍在不断地被科学家深入研究。